43eme

Peterbilt

Etats Unis

Au début du XXe siècle, Teodore Alfred Peterman, chef d'une entreprise de contreplaqué basée à Tacoma, Washington, est aux prises avec un problème logistique de rapidité et d'efficacité de transport de troncs d'arbres de la forêt où ils ont été abattus jusqu'à la scierie où ils sont débités.

En 1938, pour répondre à ses exigences d'un châssis spécifique pour les camions, Peterman prend le contrôle de l'usine et des droits de fabrication de Fageol d'Oakland (fabricant de bus), tandis que le réseau de distribution allait à Sterling Trucks. Fageol était alors à vendre depuis 1932, mais la Grande Dépression de 1929, avait réduit la valeur de cette entreprise à pratiquement rien. Peterman put ainsi l'acquérir pour une somme raisonnable et commence à produire des camions avec une transmission par chaîne pour son seul usage puis, dès 1939, pour des acheteurs intéressés. Ce qui permit aussi d'utiliser les surplus de bois de sa scierie pour équiper les cabines des véhicules avec; un tableau de bord, un volant, des vide-poches de portières, des armoires de rangements. Aujourd'hui ces accessoires sont très recherchés auprès des chauffeurs-propriétaires. Les camions Fageol avaient reçu le surnom de (Bill-Built) d'après l'ancien président de la société W.H. Bill, Peterman renomme la compagnie Peterbilt. En 1940, ce sont 82 camions du modèle 339 qui sont produits pour les besoins de l'entreprise et quelques clients dans l'ouest américain. Aussi lors de la Seconde Guerre mondiale, la firme fournit des véhicules à l'armée américaine.

Lorsque Theodore Alfred Peterman meurt en 1945, sa femme Ida vend la compagnie (sauf le terrain sur lequel elle se trouve) à sept employés de la direction qui vont la transformer en une vraie fabrique de poids lourds. En 1958, Ida Peterman informe de sa décision de vendre le terrain pour y construire un centre commercial. Les actionnaires, peu désireux de financer la construction d'une nouvelle usine, vendent alors la société à Paccar (Pacific Car & Foundry Company), alors principalement active dans la construction de trains et de wagons, et qui désirait augmenter sa part de marché dans la construction de camions après le rachat de Kenworth en 1945.

Peterman Theodore Alfred

Né le 22 mars 1893, Peterman était dans le secteur de l'exploitation forestière sur la côte ouest des États-Unis, où il a modifié et amélioré plusieurs camions d'occasion pour des travaux de transport. En 1939, il a acquis Fageol Truck and Coach Company d'Oakland, Californie, de Sterling Motor Truck Co. Les premiers camions Peterbilt étaient presque identiques en apparence aux anciens modèles Fageol.

Peterman est décédé d'un cancer le 16 novembre 1944 à Tacoma, Washington, à l'âge de 51 ans.