43eme

Chrysler

Etats Unis

Chrysler Group LLC est une entreprise automobile américaine fondée en 1924 par l’ingénieur et homme d’affaires Walter Percy Chrysler à la suite de la fusion de deux sociétés Maxwell Motor et Willis Overland. La même année, leur première voiture Chrysler est sortie. Actuellement, depuis 2014, l’entreprise fait partie du constructeur automobile Fiat Chrysler Automobiles, dont le siège est aux Pays-Bas. L’entreprise a une longue histoire et son logo a également été changé à plusieurs reprises.

Chrysler était à l'origine une marque de luxe en concurrence avec Cadillac, Packard, Duesenberg, Cord et Lincoln. Chrysler était la première marque dans le portefeuille de ce qu'on appelait alors Chrysler Corporation, dirigé par son modèle haut de gamme, l'Impériale.

Chrysler-Plymouth était une division vendant des voitures portant à la fois les marques Chrysler et Plymouth. Les modèles Chrysler mettaient l'accent sur le luxe, tandis que les voitures de Plymouth représentaient la praticité. La division a également possédé la marque de luxe Imperial jusqu'à sa vente en 1975.

Au cours des années 1980, la division Chrysler a élargi sa gamme de produits en commercialisant des versions haut de gamme de la plate-forme Chrysler K. La marque Chrysler a assumé un rôle similaire à Buick, Oldsmobile et Mercury en commercialisant des voitures de luxe d'entrée de gamme de types et de dimensions variées.

Walter Percy Chrysler

Etats Unis

Walter Percy Chrysler était un machiniste américain, mécanicien de chemin de fer et gestionnaire, cadre de l'industrie automobile, fondateur de Chrysler.

Né d'un père allemand et d'une mère néerlandaise et passionné par la mécanique et les transports, Walter Percy Chrysler commence sa carrière dans les chemins de fer, où il se forge une belle réputation en « soignant » et en améliorant les énormes machines de l'Union Pacific. Découvrant l'automobile au Salon de New York, en 1908, il se prend d'une nouvelle passion. Il investit toutes ses économies dans l'achat d'une voiture et cherche un emploi dans ce nouveau secteur. Il accepte un poste chez Buick, pour la moitié de son salaire précédent, et gravit peu à peu les échelons.
Après un passage chez Willys Overland, il reprend la firme Maxwell Motor, qui est au bord de la faillite. Il lance son premier modèle, la Chrysler Six, en 1924, puis absorbe totalement la vieille firme et fonde finalement la Chrysler Company, en 1925. Fidèle à sa passion de la mécanique, Walter Chrysler n'aura de cesse d'innover en proposant des solutions originales : freins à commande hydraulique sur les quatre roues, moteur flottant, suspensions à roues indépendantes, lignes aérodynamiques, etc. Une politique qui, conjuguée à des tarifs attrayants, fera rapidement de Chrysler le troisième « grand » de Détroit. Walter Chrysler décède prématurément en 1940.